Diodeja on monenlaisia. Käytetyn puolijohdemateriaalin perusteella ne voidaan jakaa germaniumdiodeihin (Ge-diodeihin) ja piidiodeihin (Si-diodeihin). Käyttökohteidensa mukaan ne voidaan jakaa ilmaisindiodeihin, tasasuuntausdiodeihin, Zener-diodeihin, kytkentädiodeihin, eristysdiodeihin, Schottky-diodeihin, valodiodeihin (LED), piitehokytkentädiodeihin, pyöriviin diodeihin jne. Suulakerakenteensa mukaan ne voidaan jakaa kosketuspisteisiin{{}4,}{5}. diodit ja tasodiodit. Piste{7}}kosketusdiodi valmistetaan painamalla erittäin ohutta metallilankaa tasaisen puolijohdekiekon pinnalle ja ohjaamalla sen läpi pulssivirta, jolloin johdon toinen pää sintrautuu tiukasti kiekon kanssa muodostaen "PN-liitoksen". Koska se on pistekosketin, se sallii vain pienen virran (enintään kymmeniä milliampeeria) ja soveltuu korkeataajuisille-matalavirtapiireille, kuten radioilmaisimille. Pintakontaktidiodilla on suurempi "PN-liitoksen" pinta-ala, mikä mahdollistaa suuremman virran (useita ampeeria kymmeniin ampeeriin), ja sitä käytetään pääasiassa "tasasuuntauspiireissä", jotka muuntavat vaihtovirran tasavirraksi. Tasodiodi on erityisesti suunniteltu piidiodi, joka ei vain voi kuljettaa suurta virtaa, vaan jolla on myös vakaa ja luotettava suorituskyky. Sitä käytetään usein kytkentä-, pulssi- ja korkeataajuisissa piireissä.
Light{0}}diodit (LED) koostuvat myös PN-liitoksesta ja niillä on yksisuuntainen johtavuus. Niiden myötäsuuntainen käyttöjännite (turn-on jännite) on kuitenkin korkeampi kuin tavallisten diodien, noin 1–2,5 V, kun taas niiden käänteinen läpilyöntijännite on pienempi, noin 5 V. Ne alkavat lähettää valoa, kun eteenpäin suuntautuva virta saavuttaa noin 1 mA, ja valon voimakkuus on suunnilleen verrannollinen käyttövirtaan; kuitenkin kun käyttövirta saavuttaa tietyn arvon, valovoima vähitellen lähestyy kylläisyyttä, mikä osoittaa epälineaarisen suhteen käyttövirtaan. Tyypillisesti pienten LEDien eteenpäin suuntautuva käyttövirta on 10–20 mA, maksimi käyttövirta eteenpäin 30–50 mA.
LED-valo-Emittointiperiaate: LEDejä voidaan valmistaa eri muotoisina, kuten suorakulmioina, ympyröinä, kirjaimina ja symboleina, ja niitä on eri väreissä, kuten punainen, vihreä, keltainen, oranssi ja infrapuna. Niille on ominaista pieni koko, alhainen virrankulutus, ajon helppous, korkea valotehokkuus, tasainen ja vakaa valopäästö, nopea vastenopeus ja pitkä käyttöikä, ja niitä käytetään laajalti merkkivaloissa ja suurissa{2}}näyttölaitteissa.
